Семейство Данаиды
Danaidae
Данаиды - семейство бабочек, которое объединяет около 300 тропических видов. Размах крыльев 75-85 мм. В цепом самцы этого семейства мельче самок. У большинства из них на крыльях имеется рисунок из темных линий.
Все эти бабочки накапливают ядовитые вещества в тепе, и поэтому несъедобны для хищников. Чем больше ядовитых веществ в растении, которым питается гусеница, тем более отвратительным вкусом обладают гусеницы и бабочки этого семейства.
Как далеко могут улететь бабочки?
Поздней осенью можно увидеть огромные стаи птиц, которые улетают в теплые края, а ранней весной возвращаются обратно. Такими же стаями могут собираться и бабочки. Некоторые из них, как и птицы, в определенное время года перелетают из одного региона земного шара в другой. Бывает, что в небе пролетает стая, в которой находится по несколько тысяч, а то и миллионов бабочек.
Очень интересные перелеты совершают бабочки-данаиды, которые проводят зиму на побережье Мексиканского залива и в других южных районах. Каждой весной самки данаид откладывают яйца на молочае и других подобных растениях, выделяющих млечный сок, листьями которых питаются гусеницы данаид.
Подросшие бабочки собираются роем и улетают подальше на север. Там они находят себе пару и производят потомство, откладывая яйца на таких же растениях, которые к этому времени начинают и здесь распускаться и зеленеть.
Через некоторое время уже новое поколение бабочек-данаид летит еще дальше на север, вслед за наступающим там летом и в поисках свежих растений молочая. Так данаиды и летят все лето на север, и пока доберутся до Канады, поменяется несколько поколений этих бабочек.
С наступлением осени и холодов оставшиеся в живых бабочки собираются вместе и отправляются обратно. Так все поколения данаид и путешествуют год за годом по одному и тому же маршруту.